🕊️ Décolonisations (1945–1975) : la fin des empires et l’émergence du Tiers-Monde*

🎯 Pourquoi la décolonisation est-elle un tournant majeur du XXe siècle ?

Les Décolonisations (1945–1975) sont un choc géopolitique majeur : en trente ans, des empires européens se défont et des dizaines d’États souverains naissent.

Après 1945, l’Europe est affaiblie, tandis que les revendications nationales gagnent en force en Asie puis en Afrique. Dans le même temps, la Guerre froide et l’ONU changent les règles du jeu : le droit des peuples devient un argument central.

Avant de commencer, si tu veux le décor d’ensemble sur les empires avant 1945, lis plutôt ce dossier sur les empires coloniaux, puis reviens ici.

🗂️ Dans cet article, tu vas découvrir :

• 🌍 Les causes profondes de l’effondrement des empires
• 🔥 L’Asie : le premier domino des indépendances
• ⚔️ Le Maghreb et la fin tragique de l’Algérie française
• 🌱 L’Afrique subsaharienne : entre négociation et ruptures
• 🤝 La naissance politique du Tiers-Monde
• 🚧 Indépendance : les immenses défis de la construction
• 🧠 À retenir
• ❓ FAQ
• 🧩 Quiz

👉 Poursuivons avec le premier chapitre pour comprendre pourquoi l’ordre colonial devient impossible à maintenir.

🌍 Les causes profondes de l’effondrement des empires

📌 L’Europe affaiblie et le basculement du prestige

Pour comprendre les Décolonisations (1945–1975), il faut partir d’un fait simple : la Seconde Guerre mondiale a sapé l’autorité morale et militaire des métropoles. La défaite française de 1940, puis les victoires japonaises en Asie, brisent le mythe de l’invincibilité européenne.

De plus, les colonies ont fourni des troupes et des ressources. Des soldats venus du Sénégal, du Maroc, d’Algérie ou d’Inde ont combattu pour libérer l’Europe, et cette « dette de sang » rend le retour à l’ordre ancien beaucoup plus difficile à justifier.

📌 La Guerre froide accélère les indépendances

Le contexte de Guerre froide joue un rôle d’accélérateur. Les États-Unis et l’URSS contestent chacun à leur manière les vieux empires : l’un au nom de l’ouverture économique et de l’influence, l’autre au nom de l’anticolonialisme idéologique.

Résultat : les puissances européennes se retrouvent prises en étau. Dès qu’une crise éclate, elle devient aussi un enjeu mondial, ce qui fragilise encore les métropoles.

📌 L’ONU et le droit des peuples

Créée en 1945, l’ONU offre une tribune internationale aux revendications nationales. Le principe du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes devient une référence politique majeure, même si son application est souvent conflictuelle.

Au fil des années, l’Assemblée générale évolue avec l’arrivée de nouveaux États souverains. Les empires doivent alors se justifier publiquement, et ce basculement symbolique compte autant que les batailles.

📌 Des mouvements nationalistes plus organisés

Les contestations existaient avant 1945, mais elles changent d’échelle. Les élites formées dans les universités, les partis de masse et les syndicats transforment des revendications réformistes en demandes d’indépendance.

En Asie, des leaders comme Ho Chi Minh, Sukarno, Mahatma Gandhi ou Jawaharlal Nehru structurent des mouvements capables de négocier, de mobiliser, ou de combattre. En Afrique, des figures comme Habib Bourguiba, Kwame Nkrumah ou Léopold Sédar Senghor ancrent la revendication dans des projets politiques nouveaux.

Si tu veux replacer ces mobilisations dans la logique des empires, tu peux lire ce dossier sur l’Asie coloniale et cette synthèse sur l’empire français.

🔥 L’Asie : le premier domino des indépendances

📌 L’Inde britannique : négociation et drame de la partition

Le cas de l’Inde est emblématique : l’indépendance est obtenue par un mélange de pression politique, de mobilisation de masse et de négociation. La stratégie non-violente de Mahatma Gandhi marque durablement la scène mondiale.

Le Royaume-Uni, épuisé, accepte l’idée d’un départ, mais la question religieuse pèse lourd. En août 1947, l’Union indienne et le Pakistan naissent, au prix d’une partition violente et de déplacements massifs de population, qui laissent un traumatisme durable.

📌 L’Indonésie : la guerre contre le retour néerlandais

En Indonésie, Sukarno proclame l’indépendance en 1945, mais les Pays-Bas tentent de reprendre le contrôle. Une guerre s’engage, longue et coûteuse, dans un contexte où l’opinion internationale change rapidement.

Sous pression diplomatique, notamment des États-Unis, l’indépendance est finalement reconnue en décembre 1949. Ce cas montre qu’un empire ne peut plus revenir « comme avant » sans coût politique énorme.

📌 L’Indochine : l’enfermement français et la rupture de 1954

En Indochine, la France refuse de reconnaître la dynamique nationale portée par le Vietminh de Ho Chi Minh. La guerre commence en 1946 et s’intensifie avec la montée des logiques de Guerre froide.

La défaite de Dien Bien Phu, en mai 1954, provoque une rupture politique. Les accords signés à Genève en juillet 1954 actent le départ français et une division provisoire du Vietnam, prélude à de nouveaux conflits.

⚔️ Le Maghreb et la fin tragique de l’Algérie française

📌 Tunisie et Maroc : des indépendances négociées

Au Maghreb, la France gère des statuts différents : des protectorats en Tunisie et au Maroc, et une colonie de peuplement en Algérie. En Tunisie, le Néo-Destour d’Habib Bourguiba mène la revendication. Au Maroc, l’Istiqlal s’appuie sur Mohammed V.

Après des tensions fortes, la France choisit la négociation. Les indépendances tunisienne et marocaine sont proclamées en 1956, même si des crises ultérieures montrent que la sortie de domination n’efface pas d’un coup les dépendances.

📌 La guerre d’Algérie (1954–1962) : une décolonisation traumatique

Le cas algérien est le plus douloureux pour la France. La présence d’environ un million d’Européens rend l’idée d’indépendance explosive. Le 1er novembre 1954, le FLN lance une insurrection, et la guerre s’installe dans une spirale de violence.

La répression, la torture, la bataille d’Alger (1957), puis la crise de mai 1958 entraînent le retour au pouvoir du général de Gaulle. L’autodétermination devient la voie choisie, malgré les fractures internes et la violence de l’OAS.

Les accords d’Évian sont signés le 18 mars 1962, et l’indépendance est proclamée en juillet 1962. L’exode des Pieds-Noirs et le drame des Harkis laissent des mémoires profondes. Pour le volet mémoriel, tu peux lire ce dossier sur les mémoires impériales.

🌱 L’Afrique subsaharienne : entre négociation et ruptures

📌 Le Royaume-Uni : transition progressive et tensions locales

En Afrique subsaharienne, le Royaume-Uni organise souvent une transition graduelle, en s’appuyant sur des élites locales et le cadre du Commonwealth. Le Ghana de Kwame Nkrumah devient indépendant en 1957 et incarne un espoir panafricain.

Mais tout n’est pas pacifique. Au Kenya, la révolte des Mau-Mau (1952–1960) est violemment réprimée, avant l’indépendance de 1963 avec Jomo Kenyatta. Dans d’autres cas, l’instabilité postérieure est forte, comme au Nigeria avec la crise du Biafra.

📌 L’espace français : réforme, référendum et “année 1960”

La France tente d’abord d’adapter son empire : Union française (1946), puis loi-cadre Defferre (1956). En 1958, de Gaulle propose la Communauté : autonomie encadrée ou indépendance immédiate.

Seule la Guinée de Sékou Touré vote “non” et choisit une rupture rapide. Ensuite, l’élan s’accélère : 1960 devient une date-clé, avec une vague d’indépendances en Afrique, souvent accompagnées d’accords de coopération, qui alimentent ensuite des débats sur la Françafrique et les dépendances économiques.

📌 Congo belge et colonies portugaises : sorties chaotiques et tardives

La décolonisation du Congo belge est un cas d’impréparation. L’indépendance de 1960 débouche sur mutineries, sécessions et conflits politiques, dans un contexte d’ingérences et de tensions internationales. L’assassinat de Patrice Lumumba en 1961 marque les esprits.

Le Portugal, lui, refuse longtemps toute sortie. Les guerres en Angola, Mozambique et Guinée-Bissau s’enlisent jusqu’à la Révolution des Œillets (1974). Les indépendances arrivent en 1975, mais les conflits internes se prolongent souvent, alimentés par la Guerre froide.

🤝 La naissance politique du Tiers-Monde

📌 Bandung (1955) : une nouvelle voix internationale

En avril 1955, la conférence de Bandung réunit des États d’Asie et d’Afrique sans les puissances occidentales. Les participants condamnent la domination impériale, revendiquent la coopération et affirment la dignité politique des nouveaux États.

L’expression Tiers-Monde, popularisée au début des années 1950 par Alfred Sauvy, désigne alors un ensemble de pays cherchant une place autonome dans le système mondial, entre les deux blocs.

📌 Le Mouvement des Non-Alignés (1961)

En 1961, la conférence de Belgrade marque la fondation du Mouvement des Non-Alignés, porté par Nehru, Nasser et Tito. L’objectif est de ne pas devenir un pion de la Guerre froide.

Dans les faits, c’est difficile : les besoins en capitaux, en armes et en infrastructures poussent souvent ces États à dépendre d’un camp. Le non-alignement reste donc un cap politique, pas toujours une pratique stable.

🚧 Indépendance : les immenses défis de la construction

📌 Construire l’État et la nation

L’indépendance ouvre un chantier colossal : administrations à créer, armées à structurer, écoles à développer, identités nationales à consolider. Les frontières héritées des empires ne correspondent pas toujours aux réalités sociales, ce qui crée des tensions durables.

En 1963, l’OUA choisit de maintenir le principe d’intangibilité des frontières héritées (uti possidetis juris) pour limiter les guerres territoriales. Cependant, l’instabilité politique reste fréquente, avec des coups d’État et des régimes autoritaires dans de nombreux pays.

📌 Dépendances économiques et néocolonialisme

Le défi économique est immense, car les économies héritées de l’empire sont souvent spécialisées dans l’exportation de matières premières, avec peu d’industrialisation locale. Les variations de prix mondiaux fragilisent les États nouveaux.

Le terme néocolonialisme désigne alors une domination indirecte : influence financière, contrôle des ressources, poids de la dette, accords inégaux. Dans les années 1970, beaucoup de pays réclament à l’ONU un “Nouvel ordre économique international”, avec des résultats limités.